La respiration, une fonction automatique et pourtant malmenée
La respiration est une fonction automatique du corps humain. Pourtant, je rencontre beaucoup de personnes qui expriment leur difficulté à bien respirer. Nombre d’entre elles ont en effet perdu l’habitude de respirer naturellement… comme un bébé qui dort. Le stress du quotidien les oppresse. Il leur coupe le souffle.
La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de prendre le contrôle de notre respiration et ainsi, améliorer considérablement notre qualité de vie.
Tourner toute notre attention sur elle permet instantanément de diminuer notre rythme cardiaque, notre niveau de stress et ainsi apaiser notre corps et notre esprit.
Une respiration propre à la méthode Pilates
La respiration est une des clés de voûte du Pilates. Pour pratiquer cette méthode, il faut respirer d’une certaine façon, de manière contrôlée et ce, pendant toute la séance. Résultat : une profonde détente ressentie à la fin du cours.
La respiration est la première action de la vie, et la dernière. Notre vie même en dépend. Puisque nous ne pouvons vivre sans respirer, il est tragiquement déplorable de contempler les millions de personnes qui n’ont jamais appris à maîtriser l’art de la bonne respiration1.
Joseph H. Pilates
Le Pilates utilise la respiration latérale thoracique. Grâce à elle, les côtes sont mobilisées pendant toute la pratique. Cette zone du corps (les côtes) a tendance à se rigidifier avec l’âge et à figer une mauvaise posture. La mobiliser est donc une excellente façon de lutter contre l’arrivée d’une position voûtée. Aussi, en ouvrant les côtes, les poumons peuvent prendre tout l’espace nécessaire pour se remplir. Et enfin, ça devrait vous plaire, cette technique de respiration permet d’engager les abdominaux profonds pendant toute la séance.
Découvrons-la dès à présent
Tout d’abord, installez-vous confortablement sur le dos, les jambes fléchies et les pieds bien ancrés dans le sol, ouverts à la largeur de vos hanches.
Prenez un instant pour vous poser et observez votre respiration naturelle, sans jugement…
Placez vos mains autour de vos côtes sans effectuer aucune pression.
Inspirez en amenant l’air dans la cage thoracique de sorte à ce que les côtes s’ouvrent comme un parapluie.
Sur l’expiration, laissez vos côtes reprendre leur place initiale, le parapluie se refermer.
Les mains ne font rien, elles sont là pour vous signaler que le geste est correct : dans l’inspiration, vos côtes poussent les mains vers l’extérieur. Dans l’expiration, les mains reprennent leur position de départ.
Recommencez et concentrez-vous sur l’abdomen à présent : placez vos mains délicatement dessus.
Respirez en ouvrant toujours les côtes et cette fois, en plus, cherchez à garder l’abdomen le plus plat possible. Sur l’expiration, au moment où vos côtes se referment, cherchez à creuser le ventre du bas vers le haut. Vous réalisez une vague comme si vous vouliez amener les viscères sous vos côtes.
Plus vous réalisez cette respiration, plus vous sentez l’effet sur vos abdominaux profonds, votre taille qui se serre. En initiation, je prends le temps de découper, étape par étape, la respiration complète du Pilates qui comprend aussi l’engagement du périnée.
Le bruit, proche de celui de la respiration Ujjayi en yoga, provoque souvent le rire, voire une certaine gêne. En Pilates en effet, on inspire délicatement par le nez et on expire par la bouche en effectuant le bruit produit lorsque l’on fait de la buée sur une vitre (un « haaa » qui vient du fond de la gorge). Ce son, comme tout, a un sens : il permet d’engager le bas du ventre avec plus d’intensité.
Vous l’avez compris, peut-être expérimenté, la respiration en Pilates n’est pas naturelle. L’air entre à l’inspiration2 et sort à l’expiration3 mais sa spécificité implique un gainage continu. C’est intéressant pour renforcer les muscles profonds, mais il est important de comprendre que cette technique est à utiliser en Pilates, pas dans le vie quotidienne.
C’est important de le souligner, car il m’est déjà arrivé de rencontrer des élèves qui pensaient que c’était LA respiration à adopter. Mais pas du tout… Elle est un référentiel du Pilates, pas une habitude à prendre, sauf lors de votre pratique bien entendu.
Retour vers la respiration abdominale, celle qui a tout bon
Pour revenir à une respiration qui vous apporte calme et sérénité, il faut laisser tous vos muscles se relâcher et revenir à l’essentiel.
Choisissez une position confortable sur une chaise ou sur un tapis.
Inspirez en laissant délicatement le ventre se gonfler. A ce moment-là, vos abdominaux se relâchent. Laissez donc chaque partie de votre corps, jusque votre peau, profiter de cette détente.
A l’expiration, laissez l’air sortir complètement. Soufflez et abandonnez, sur la chaise ou le tapis, votre fatigue, vos tensions, vos douleurs… tout le stress accumulé.
C’est ça, tout simplement, la respiration du bébé qui dort : la respiration abdominale.
Elle est à la portée de tous, partout, à tout instant.
Quelles que soient vos activités, je vous invite à offrir du temps et de l’attention à votre souffle : au réveil pour émerger sereinement, en pleine effervescence pour calmer le jeu ou le soir avant de vous endormir pour apaiser votre mental.
Si c’est possible et que vous appréciez la musique, je vous conseille d’en choisir une que vous utiliserez pour ce rituel bien-être.
Aussi, pour tester la respiration latérale thoracique propre au Pilates ou plus simplement pour revenir à votre respiration (naturelle) abdominale, je vous conseille de fermer les yeux pour tourner tous vos sens vers l’intérieur, observer toutes vos sensations et écouter les battements de votre cœur, les vibrations de votre être profond.
Si la méthode Pilates vous plaît, si vous vous rendez compte que vous ne pratiquez pas vraiment du Pilates et que vous ressentez le besoin de faire le point sur votre pratique, je serais ravie de répondre à vos demandes en ligne ou en présentiel, en direct ou lors d’une session pré-enregistrée.
Envoyez-moi votre demande précise sur nancy@fondamentalstudio.be et je me ferai une joie d’y répondre avec soin.
Merci de partager cet article autour de vous pour permettre aux autres d’en profiter et pour lui offrir de la visibilité ; vous êtes mes meilleurs porte-paroles et je vous en suis infiniment reconnaissante.
Au plaisir de tous vous retrouver, en ligne ou en studio en 2024.
Nancy 👱♀️🏝☀️, fondatrice du FondaMENTAL studio et rédactrice de ce blog, le 30 décembre 2023
Retrouvez-moi sur Facebook et Instagram.
- Joseph H. Pilates, Return to life through contrology*, 1945 (trad. VERPAALEN-PRENEY Vanina, en partenariat avec SISSEL, La Méthode Pilates Des origines à nos jours, p. 140, 2013). *Retour à la vie grâce à la « contrôlogie », nom originel de la méthode Pilates. ↩︎
- Inspirer signifie que l’air entre dans l’organisme (du latin in– qui signifie « dedans »). ↩︎
- Expirer signifie que l’air sort de l’organisme (du latin ex– qui signifie « hors de »). ↩︎